 |
 |
 |
 |
|
|
|
|
ДОБРАЯ СКАЗКА
Содержание
В одном городе жил злой человек. Он был некрасив, ведь он никогда не улыбался. А когда кто-нибудь шел ему навстречу, он старался побыстрее пройти мимо. Разве с хмурым приятно разговаривать? А дружить с ним тем более никто не хотел. Злой человек ничег о не мог поделать с этим. Он не понимал, почему никто не хотел с ним дружить, и ему было очень одиноко.
Но однажды в холодный дождливый вечер кто-то постучал в его дверь. "Не пойду открывать, - подумал злой человек. - Никто не приходил ко мне, когда было тепло. А теперь пусть мокнет под дождем."
Но в дверь продолжали настойчиво барабанить, и злому человеку пришлось открыть. На пороге стояли две фигуры, облепленные мокрыми платьями.
- Ах, как мне завидно, что здесь тепло и сухо, - сказала одна.
- Тогда войдем! - откликнулась другая и, грубо оттолкнув хозяина, ввалилась в дом.
От удивления и негодования злой человек не мог вымолвить ни слова. Когда все вошли в дом, третья гостья заискивающе произнесла:
- Не откажи, хозяин, трем бедным странницам в тепле и покое, а уж мы отплатим за услугу.
Злой человек только пожал плечами.
Наутро гости нахально гремели посудой на кухне, и злой человек нахмурился еще больше.
- Давайте знакомиться, - предложила та, что первой ввалилась вечером в дом. - Я - Грубость. - И она заржала от удовольствия, произнеся свое имя.
- Я - Зависть, произнесла вторая. - Ах, как бы мне хотелось иметь такой дом, такие занавески на окнах, такие кастрюльки, такую...
Я - Ложь, перебила ее третья. - Давай дружить.
Злой человек обрадовался таким словам. "Я всем утру нос, - злорадно подумал он. - У меня теперь тоже есть друзья." И он предложил трем подругам прогуляться вместе с ним.
Солнечное утро раскрыло им свои объятья. На посвежевшей за ночь зелени переливались искрами капли росы. Щебет птиц приглашал радоваться теплу и свету. Но злой человек ничего не заметил. Он очень спешил кого-нибудь встретить на дороге и похвастаться с воими новыми друзьями.
Первым он увидел малыша в песочнице.
- Эй, - крикнул ему злой человек, - посмотри, у меня тоже есть друзья.
- Я никого не вижу, - удивился малыш.
Злой человек оглянулся. Ложь, Зависть и Грубость стояли рядом.
- Как же так, вот они. Разве ты не видишь?
- Я вижу только три серых туманных пятна возле тебя, - отвечал малыш.
"Наверное, он просто очень маленький, - подумал злой человек.
- Подойду к булочнику. Вот он открывает свой магазин."
Толстый, румяный булочник напевал веселую песенку:
Я каждый вечер на печи
Пеку большие калачи
И булки, и каральки,
И пряники, и сайки.
При виде злого человека его круглое лицо несколько вытянулось, но он вежливо поздоровался.
- У меня тоже есть друзья, - с вызовом сказал злой человек.
- Очень рад за вас! - воскликнул булочник. - Где же они?
- Вот же они! - чуть не плакал от досады злой человек. - Разве ты их не видишь?
- Возле тебя только серые пятна. А где твои друзья?
Злой человек в тревоге побежал дальше. И кому бы ни говорил он о своих друзьях, никто их не видел. Но он-то их ясно видел, они не отставали от него ни на шаг. Уже поздно вечером все четверо вернулись домой. Злой человек сердился больше, чем всегда.
- Не расстраивайся, - похлопала Грубость его по плечу. - Мы их поколотим, и они согласятся дружить с тобой.
- Не переживай, - успокаивала Зависть. - Зато у них нет такого дома, таких занавесок, таких кастрюлек...
- Хватит болтать, - перебила ее Ложь. - Я знаю, что надо сделать: мы их обманем.
На следующее утро злой человек вместе с Завистью, Грубостью и Ложью отправились в город. Три подруги хитро ухмылялись. А злого человека было просто не узнать: что-то случилось с ним за одну ночь. На его лице была... улыбка, но какая-то странная, хитр ая и неживая. Да и какую же еще улыбку могла придумать Ложь?
Увидев новое лицо злого человека, малыш в песочнице расплакался, а румяный булочник воскликнул:
- Зачем ты надел эту маску? Я узнал тебя только по серому туману, который окружал тебя и вчера.
Все в городе говорили:
- Мы узнали тебя, злой человек, по серому туману, который теснился за тобой.
И тогда злой человек обратился к трем подругам:
- Отойдите от меня ! Мне не помогает ваша маска, если вы находитесь рядом.
- Ну нет, - отвечала за всех Ложь. - Так просто мы от тебя не отстанем. Ты злой, а злоба всегда притягивала нас. Мы будем вечными друзьями.
Злой человек затопал в гневе ногами, но это ему не помогло: три подруги не отставали от него.
Но вдруг к злому человеку подошла маленькая девочка и взяла его за руку.
- Не надо сердиться, - сказала она. - Хочешь, я подарю тебе свою самую любимую куклу?
Злому человеку стало трудно дышать. Он сорвал с себя лживую маску, и на глазах у него показались слезы. Краснощекий булочник подошел к нему и протянул медовый пряник, сделанный в форме сердца.
- Спасибо, - с трудом выдавил из себя злой человек, ведь он впервые в жизни произносил это слово. А когда цветочница вручила ему прекрасную розу, он вдохнул ее аромат и... улыбнулся.
- ОЙ-ой-ой, - закричали тут Ложь, Зависть и Грубость. - Не надо, мы сейчас растаем ! - они терпеть не могли дружеских улыбок и слез благодарности.
И серый туман вокруг злого человека исчез. Да и самого злого человека не стало. Вместо него стоял другой, совсем не злой человек. Он смущенно улыбался и тихо благодарил всех, кто спешил к нему поздравить с переменой в его жизни.
- Я обязательно научусь делать добрые дела и заслужу себе другое имя! - сказал он окружавшим его улыбающимся людям. И вдруг в груди его что-то кольнуло, и он схватился за сердце.
- Не пугайся, - сказал булочник. - Это доброта вошла в твое сердце. Береги ее, не обменивай на зло. Но и на замке не держи - дари людям.
С тех пор добрый человек стал делать добрые дела. И чем больше доброты он дарил, тем больше ее у него становилось.
Проснувшись на следующее утро, наш герой подбежал к зеркалу. Из глубины зеркала на него смотрело доброе лицо, и добрый человек облегченно улыбнулся. Его отражение радостно улыбнулось ему в ответ. Так они стояли и улыбались друг другу, а солнце заполн яло комнату пригоршнями радужных солнечных зайчиков.
Наконец добрый человек вздохнул и удивленно оглядел свой дом. Сначала могло показаться, что все осталось прежним. Но перемены произошли. Они не сразу бросались в глаза и от этого были еще необыкновеннее. Кастрюли тихо сияли, выпячивая бока в голубых цветочках, трепетные руки занавесок ласково тянулись навстречу своему хозяину, как будто желая обнять его, и даже пуговица, затерявшаяся две недели назад, когда он со злости рванул не захотевшую расстегиваться рубашку, попалась ему на глаза. Все вещи так и просились в руки доброму человеку. Коврик ластился к его ногам, веник наводил в прихожей последние штрихи чистоты, а на плите весело посвистывал сверкающим носиком чайник, приглашая доброго человека отведать чайку из липового цвета. Вещи радостно прив етствовали перемену в своем хозяине, и все в доме расцветало прямо на глазах.
Только старый, заросший паутиной башмак сердито ворчал в углу, вспоминая былое хмурое лицо своего хозяина. Поэтому его пришлось отнести в дальний угол сада, чтобы он не портил никому настроения.
Добрый человек чувствовал себя очень счастливым.
- Дорогие мои...- вот и все, что смог сказать он, так как радость переполняла его сердце. Да и не нужно было никаких слов. Слова были просты, а чувства - глубоки и сильны.
- Дорогие мои... - повторил добрый человек и вдруг вспомнил вчерашние слова булочника: "Не держи доброту на замке, дари ее людям."
- Не скучайте без меня, - я скоро вернусь, - и добрый человек еще раз с любовью оглядел свой дом.
Он вышел на крыльцо и ахнул: ослепительно сияющие краски умытого росою утра, которые он раньше никогда не замечал, наполнили его душу радостным удивлением.
- Как прекрасен мир ! - воскликнул добрый человек и быстро пошел по дорожке. Ему казалось, что если он сейчас не поделится с кем-нибудь своей радостью, то просто лопнет от переполнивших его чувств.
К вечеру наш герой вернулся домой в очень грустном настроении. Оказалось, что делать добрые дела было не просто. В одном месте, желая поправить покосившийся забор, он уронил его. Захотев помочь булочнику, он насыпал в тесто соли вместо сахара, и тест о стало таким соленым, что его пришлось выбросить. Тогда он пошел в парк, где играли дети, и стал помогать малышу строить железную дорогу, но случайно разрушил песочный дворец. И хотя все успокаивали доброго человека, уверяя, что ничуть не огорчились, на строение его все падало и падало, пока не стало таким маленьким, что смогло уместиться в ладошке. Стараясь не потерять эту последнюю драгоценность, добрый человек вернулся домой.
В саду на дорожке он увидел сломанную розу.
- Кто сломал тебя? - бросился к ней добрый человек и взял уже увядающий цветок в ладони. Но когда лепестки розы коснулись его рук, последнее маленькое радостное настроение вспорхнуло и погасло в лучах заходящего солнца.
- Это ты, - прошептал цветок. - Ты сломал меня, когда, радуясь прекрасному утру, ушел делать добрые дела. Ты не заметил, что наступил на меня.
И тут добрый человек горько заплакал. Ему хотелось лечь на дорожку, закрыть лицо руками и выплакать все слезы, накопившиеся за день в его душе. Но он не мог пошевелиться, ведь любое его движение доставило бы боль умирающему цветку. Наконец, его рыдан ия утихли.
- Я хотел как лучше. Прости меня, - всхлипывая, произнес он.
- Иногда слезы нужны человеку, если они очищают душу, произнесла роза. - Всему на свете надо учиться, даже делать добрые дела.
- За городом в Роще Семи Дубков живет Мудрец. Обратись к нему, - чуть слышно прошептала роза, и последние лучи солнца погасли в надвинувшихся сумерках.
Все вещи в доме притихли. Они переживали неудачу своего хозяина вместе с ним. Чайник печально вздыхал, и облачка пара при каждом вздохе поднимались к потолку и грустно качали там головками. Занавески висели понуро, и даже цветочки на кастрюльках поту скнели.
Но вот солнечный луч, отодвинув занавеску, ударил в зеркало на стене, и сразу все вокруг засверкало и повеселело.
На душе у доброго человека тоже стало легче.
- Хватит грустить! - фыркал чайник.
- Все будет хорошо, - улыбались кастрюли.
- Радуйтесь солнцу! Радуйтесь свету! Радуйтесь теплу! - распевали птицы в саду.
Добрый человек выглянул в окно. Каждая травинка была одета в ожерелье из маленьких солнц, каждый цветок расправлял нежные влажные лепестки. "Жизнь продолжается!" - подумал добрый человек и улыбнулся. Только улыбка его была не детски - беззаботной, а совсем взрослой, ведь загубленная им роза навсегда осталась в его сердце. И добрый человек направился в Рощу Семи Дубков.
В роще было очень тихо. Раньше, когда добрый человек был злым, он не любил ходить в эту рощу, здешняя тишина его раздражала. Сейчас та же самая тишина успокаивала его. В ней было очень много звуков: шуршание травы под ногами, песня ветра в листве дуб ов, жужжание тружениц-пчел. Даже деловитая возня муравьев оказалась не беззвучной. Каждый делал здесь свое маленькое дело, и всем было хорошо.
Добрый человек шел очень осторожно, чтобы никому не навредить. И вдруг он увидел Очень Добрые Глаза. В них светились Любовь и Понимание. А потом он разглядел волосы, подернутые сединой, большие спокойные руки и простую одежду. Доброму человеку стало так хорошо, что он забыл, зачем сюда пришел.
- Ты найдешь ответы на все свои вопросы, - ласково произнес Мудрец.
- А откуда ты знаешь, зачем я пришел? - Изумился добрый человек.
- У меня есть драгоценный кристалл, созданный долгим трудом. Он помогает мне многое узнать.
У доброго человека от удивления округлились глаза. "Где бы и мне взять такой кристалл, чтобы распознавать, где хорошее и где плохое." - подумал он.
- Этот кристалл не лежит на дороге и не продается в лавке. Ты отшлифуешь его сам. Надо только очень захотеть и упорно работать, - как бы читая мысли гостя, произнес Мудрец. - Ты хочешь научиться делать добрые дела? Я помогу тебе.
У доброго человека радостно забилось сердце.
- Что мне нужно делать? - Спросил он.
- Тебе нужно вернуться в город и продолжать делать те дела, которые ты считаешь добрыми. Один урок ты уже получил вчера. Теперь ты стал внимательнее, - Мудрец немного помолчал.
- Вот что мы сделаем для тебя, - продолжал он. - Ты будешь всякий раз становиться невидимым, когда сделаешь что-нибудь не так.
- Но как же это поможет мне? - удивился добрый человек.
- Попробуй и узнаешь.
Добрый человек неторопливо шагал по дороге в город. Он размышлял. Никогда ему еще не приходилось так много думать. Наконец, он глубоко вздохнул и бодро зашагал дальше, решив просто делать свое маленькое дело. А ответы, как сказал Мудрец, придут.
На окраине города находился чудесный фруктовый сад, благоухавшая зелень которого почти скрывала опрятный домик садовника. У калитки в глубокой задумчивости стоял сам садовник перед двумя корзинами, полными яблок. Ах, какие это были яблоки: крутобокие , полные сока, с нежной восковой кожицей!
"Должно быть, эти яблоки очень вкусны," - подумал добрый человек. Он подошел сзади к садовнику и произнес:
- Если ты угостишь меня яблоками, я донесу вторую корзину до базара.
- О, конечно! - воскликнул садовник. - Я с радостью приму твою помощь.
Он выбрал два самых больших яблока и повернулся, чтобы вручить их неожиданному помощнику. Но сзади никого не было. "Что за шутки? - Подумал садовник. - Кто разговаривал со мной?" Но тут глаза его округлились, потому что оба яблока из его рук вдруг са ми прыгнули обратно в корзину, затем корзина оторвалась от земли и поплыла по улице в сторону базара.
Ноги садовника подкосились, и он сел прямо на траву, не в силах вымолвить ни слова. Когда, наконец, к нему вернулся дар речи, он резво подскочил и кинулся вслед за корзиной, вопя что есть мочи:
- Ты куда? Остановись!
Корзина повисла над землей. Садовник ухватил ее за ручку и с силой дернул на себя. Но корзина не сдавалась. Она дергалась, пыталась убежать от садовника, и даже сопела при этом. Наконец, корзина перестала сопротивляться, садовник не удержался на нога х, и яблоки рассыпались, перегородив улицу.
"Значит, я стал невидимкой, - думал добрый человек. - Но почему? Ведь я так хотел помочь!" Он побрел по дороге, тяжело вздыхая и раздумывая над своей ошибкой.
Вдруг впереди сверкнула полоска воды, и добрый человек вышел к веселой речке, на берегу которой женщины полоскали белье. Только сейчас он почувствовал, как ему хочется пить. Добрый человек наклонился, чтобы зачерпнуть воды, но не увидел своего отраже ния. "Когда же я снова стану видимым?" - Подумал он, и тут с облегчением заметил, что в воде стало появляться его лицо. Напившись, добрый человек воспрял духом и твердо решил больше не ошибаться.
Неподалеку он заметил большой таз, с горой наполненный только что выполосканным бельем. Тут же между деревьями были натянуты веревки.
Вот удача! И добрый человек радостно взялся за дело. Вскоре все белье было развешано на веревках, и наш герой отошел, чтобы издали полюбоваться подрагивающими на ветерке крыльями простыней.
В это время появилась усталая женщина, несущая перед собой еще один таз с бельем.
- Кто же это сделал? - удивленно воскликнула она, увидев развешанные простыни.
- Это я, - ответил добрый человек. Ему так хотелось услышать слова благодарности, чтобы убедиться, что он сделал хорошее дело.
Женщина обернулась, огляделась вокруг и произнесла:
- Странно, мне показалось, что кто-то говорил со мной, но никого поблизости нет, - и она стала развешивать белье из другого таза.
Добрый человек был так огорчен, что сел под розовый куст и просидел так целый час, ничего вокруг себя не замечая, не в силах даже заплакать. Он опять стал невидимкой. В чем же он ошибся на этот раз?
Вечерело, и розы стали сворачивать свои лепестки, выталкивая наружу последние дневные ароматы. От их благоухания и очнулся добрый человек. Он вспомнил сломанную розу.
"Она бы не одобрила моего бездействия, - подумал он. - Я должен попробовать еще раз." Наш герой быстро поднялся и пошел к ближайшему дому.
На подоконнике раскрытого окна стояла клетка. В ней сидела маленькая пестрая птичка, и вид у нее был очень грустный.
- Я спасу тебя, милая птичка! - воскликнул добрый человек. - И сделаю сегодня хоть одно по-настоящему доброе дело.
С этими словами наш герой открыл клетку. Но птица не спешила улетать. Тогда добрый человек взял ее в ладони и высоко подбросил вверх. Птичка замахала крыльями и скрылась в густой листве деревьев.
- Кто выпустил птицу? - человек, выглядывавший из окна, был очень огорчен. - Я не успел вылечить ее ножку, и теперь птица может погибнуть.
Человек в окне продолжал сокрушаться, не замечая нашего героя. А тот остолбенел, поняв, какую ошибку он совершил сейчас. Затем, глотая подступившие к горлу слезы, добрый человек сорвался с места и помчался в Рощу Семи Дубков. Он хотел сейчас только о дного: увидеть Добрые Глаза, услышать Ласковый Голос.
Добрый человек безутешно плакал в Роще Семи Дубков, а Ласковые Руки Мудреца гладили его по голове, как когда-то в далеком детстве мама утешала его, разбившего коленку.
Ему казалось, что он - маленький мальчик, рыдающий над мертвой бабочкой. Он сам оборвал ей прекрасные крылья, когда обиделся на ребят, не принявших его в игру. Бабочка была ни при чем. Просто сердитый маленький мальчик выместил на беззащитном существ е свою злость.
Кто знает, может, с того самого дня вместе с крыльями бабочки что-то хорошее оборвалось в его душе, и маленький мальчик превратился в злого человека.
Как трудно вновь обретать доброту. Он хочет этого всем сердцем! Но у него ничего не получается.
- У тебя обязательно получится, - отозвался Мудрец. - Все дается человеку трудом и устремлением.
- В чем же была моя ошибка, когда я вызвался помочь садовнику нести корзину? - Всхлипнул добрый человек.
- Ты хотел помочь садовнику за плату. А добро может быть только бескорыстным.
Голос Мудреца был полон любви. Он не осуждал, а объяснял и утешал. Добрый человек успокоился.
- А когда я помог развесить белье, в чем оказался не прав? - Спросил он.
- Ты хотел получить за добро благодарность. Но добро не ищет благодарности.
- А про птицу в клетке я уже понял сам, - вздохнул добрый человек.
- Не каждое дело, которое нам кажется добрым, является таким на самом деле.
В глазах Мудреца светилось Понимание.
- Сынок, - мягко произнес Мудрец, и слово это наполнило покоем истерзанную душу доброго человека.
- Сынок, каждый твой новый день будет для тебя уроком. Образы бабочки с оторванными крыльями, сломанной розы, птицы с больной ногой и многие другие найдут приют в твоем сердце. И ты поймешь, как много места в сердце, которое учится любить. Ты выбрал не легкую, но прекрасную дорогу. Рано или поздно каждый человек вступает на нее.
Казалось, вся роща замерла, слушая мудрые слова старца.
- Ступай, сынок, не сомневаясь, не оборачиваясь назад. Ты обязательно научишься делать добрые дела и отличать добро от зла. Не жалей себя. Думай о тех, кто нуждается в твоей помощи.
Добрый человек, раскинув руки, лежал на поляне в роще. Он смотрел на звезды и удивлялся, что раньше не замечал их таинственной красоты.
Звезды загадочно мерцали алмазами, рассыпанными по черному бархату неба.
"Интересно, кто живет на звездах? - Подумал добрый человек. - И кто их ночью зажигает?" Он не успел задать остальные вопросы. Сон накрыл его своим чудесным покрывалом.
С тех пор добрый человек делал добрые дела. Если он за день успевал сделать много хорошего, душа его ликовала. А если никто не нуждался в его помощи, наш герой считал день неудачным. Люди встречали его радостными улыбками и говорили друг другу - Вот идет добрый человек. Как он изменился! Он просто лучится.
- А ведь когда-то его окружал серый туман, - вдруг вспоминал кто-нибудь.
Но другие не хотели ворошить прошлое. Мало ли какие ошибки мы совершали раньше!
А на столбе указателей, который стоял на главной площади города, появился новый указатель: "Дом доброго человека". Каждый путник, ни у кого не спрашивая, а просто подойдя к столбу указателей, мог узнать, как пройти к булочной, или в парк, или к дому садовника. Но если бы он и спросил, ему бы с удовольствием рассказали и даже показали дорогу. В городе жили приветливые люди.
Однажды поздним вечером в город вошли двое детей: мальчик и девочка, брат и сестра. Было заметно, что они очень устали. Дети брели по опустевшим улицам и, наконец, вышли на площадь. Лучи заходящего солнца осветили столб с указателями, и один из них б леснул свежей краской.
"Дом доброго человека" - прочитали дети и, не сговариваясь, отправились в указанном направлении.
Они сразу узнали дом. Его окна как-то особенно тепло светились. Детям даже показалось, что дом им знаком, что их уже ждут. И действительно, дверь отворилась, и на порог вышел человек. Лица его в сумерках не было видно, но голос звучал очень ласково:< /P>
- Прошу вас, заходите, отдохните, поужинайте со мной.
Втроем они провели чудесный вечер. Когда чай был выпит и тарелка с пирогами опустела, дети стали рассказывать о своей жизни. Оказалось, что родителей своих они не помнят, а дом их сгорел месяц назад. Только и удалось спасти скрипку. Действительно, бо льше ничего у детей с собой не было.
Все вещи в доме притихли от грустного рассказа. Чайник даже пустил слезу. Тогда девочка взяла в руки скрипку, и полилась прекрасная мелодия. Она звучала немного печально, но печаль эта была светла. Когда дети уже лежали в кроватях, добрый человек при шел подоткнуть им одеяла и погладить их головки.
- Почему ты вышел нам навстречу, как будто ждал нас? - Спросила девочка. - Откуда ты узнал, что мы стоим у двери?
- Сердце подсказало, - ответил добрый человек.
Он еще долго сидел у окна, смотрел на звезды и благодарил судьбу за то, что она послала ему брата и сестру.
С тех пор в доме доброго человека стало не только тепло и уютно, но и весело. Смех сестры слышался то в дальних уголках сада, то на кухне.
Ее проворные руки летали то над праздничным пирогом, усаживая на него розочки из теста, то над бельем, которое требовало починки. Все вещи в доме только и ждали прикосновения ее рук. А когда девочка брала в свои руки скрипку, все в округе замирало, пе чалясь грустной мелодии и радуясь веселой.
Брат был влюблен в цветы. С утра до ночи он мог поливать розы, рыхлить под ними землю или снимать с листьев вредных гусениц. Он также посадил грядки с овощами и зеленью, и теперь вдвоем с сестрой они усердно кормили доброго человека витаминами. Как и звестно, без витаминов никак нельзя обойтись тому, кто делает добрые дела. Овощами угощали и соседей. Все в городе радовались детям и тому, что добрый человек не одинок.
Так продолжалось много дней, но однажды добрый человек почувствовал беспокойство: в его жизни все идет так хорошо, но ведь где-то на земле живут люди, которым нужна его помощь! Слушая по вечерам печальную музыку скрипки, он думал об этих неизвестных ему людях. Теперь он не мог жить с радость в сердце, зная, что в чьем-то доме поселилось страдание. И тогда добрый человек пошел к Мудрецу за советом.
Роща Семи Дубков приветливо встретила его. Ветви деревьев тянули ему навстречу свои листья, трава мягко стелилась под ногами, птицы пели торжественный гимн. На поляне, будто ожидая его, стоял Мудрец.
- Наконец-то, сынок, ты пришел, - ласково молвил Мудрец. - Твое сердце услышало Зов. Тебе пора в Путь.
- Куда же мне идти?
- Иди в сторону захода солнца, и ты попадешь в то место, где совершишь свой подвиг.
- Как же я узнаю это место?
- Ту сразу узнаешь его.
- Как же я оставлю свой дом и детей?
- Об этом не беспокойся, - улыбнулся Мудрец. - Дети достаточно взрослые и смогут позаботиться и о себе, и о доме с садом.
- Как скоро я должен выйти в путь?
- Не медли, - был ответ.
На следующее утро добрый человек стал собираться в путь. Он уложил в дорожную корзинку немного еды, пару чистых рубашек и засушенный лепесток сломанной розы. Прощание было коротким: сестра прижалась к доброму человеку и обняла его за шею, брат молча пожал ему руку. Все трое понимали, что разлука будет долгой, и поэтому у всех на глазах блестели слезы. Вдруг девочка бросилась в свою спальню и вышла оттуда с полотенцем в руках. Всю ночь она не сомкнула глаз, вышивая розу на полотенце для друга. С вели чайшей бережностью добрый человек уложил подарок в корзинку, еще раз обнял и поцеловал детей и пошел, не оборачиваясь, в сторону заката, как советовал Мудрец.
Много дней шагал все вперед наш герой. Сначала ему попадались на дороге разные люди. Со всеми он здоровался и желал доброго пути. Но чем дальше уходил он от милого его сердцу родного города, тем пустыннее становилась дорога.
Уже несколько дней шел добрый человек, никого не встречая на пути. На душе его становилось все тревожнее. Он остановился и прислушался. Казалось, все в природе замерло: ни шелест листьев, ни пение птиц, ни жужжание насекомых - ничто не нарушало злове щей тишины. Небо обложили серые тучи, и в груди у доброго человека защемило сердце. Его руки и ноги вдруг налились тяжестью. Тогда наш герой сел на траву у ближайшей березы и заснул.
Ему снились какие-то серые тени. Они цеплялись за его одежду, а он бежал от них по узким кривым переулкам, испытывая одновременно жалость и отвращение. Наконец, он увидел впереди свой родной дом. Дети бежали ему навстречу и протягивали руки. И вдруг все исчезло, и в наступившей тишине добрый человек услышал ласковый, но твердый голос Мудреца: "Иди вперед, не оглядываясь; думай о тех, кто нуждается в твоей помощи."
С этими словами добрый человек и проснулся. Теперь он не сомневался. Подхватив корзинку, он пошел дальше. Незаметно дорога стала подниматься в гору, и, взобравшись на вершину холма, добрый человек опять почувствовал, как застонало его сердце. Перед н им внизу лежал Серый Город.
Войдя в город, добрый человек почувствовал озноб. От закованных в броню улиц веяло холодом. Редкая чахлая зелень, высокие заборы, хмурые лица прохожих - все создавало мрачное настроение. Чем больше углублялся добрый человек в лабиринт узких улиц и пе реулков, тем тяжелее становилось у него на душе. Ничто не радовало глаз. Ни один звук не вызывал улыбку. Все в городе не жило в полную силу, а как будто шелестело, затаясь. Лишь изредка раздавался медленный стук копыт лошади, тащившей телегу. В душной ат мосфере хотелось шагать тише, дышать реже.
Каменные заборы давили своей громадой. А там, где они были пониже, виднелись каменные или потемневшие от времени деревянные дома, в окнах которых не было ни цветочка. Чаще всего эти окна были закрыты плотными шторами, а некоторые даже ставнями.
У одного ветхого забора наш герой увидел такого же ветхого старика в грязных лохмотьях. Старик сидел с отрешенным лицом, уставясь в одну точку, и раскачивался в такт своему бормотанью.
"Наверное, он - нищий и голоден," - подумал добрый человек и достал из своей корзинки последний кусок хлеба. Но когда он протянул хлеб нищему, тот в испуге отскочил, прикрывая голову сморщенными руками.
- Не бей меня, не бей меня, - в ужасе шептал старик и с трудом заковылял прочь от доброго человека.
- Я только хотел поделиться с тобой хлебом, - крикнул ему вдогонку наш герой. Но нищий лишь прибавил шагу.
Постояв некоторое время в раздумье, добрый человек отправился дальше. Вдруг он услышал какой-то шум и поспешил в его направлении. Наконец, хоть какие-то звуки в затаившемся городе!
Вскоре улица привела доброго человека на большую площадь, посреди которой застряла большая телега, груженая большими корзинами. На телеге восседал толстый человек, что есть мочи стегавший измученную лошадь. Бедная кляча никак не могла сдвинуть с мест а телегу, колесо которой застряло в колдобине. Свист плетки и ругань толстяка и создавали тот самый шум, на который спешил наш герой.
Добрый человек подошел к телеге и навалился на нее, пытаясь помочь лошади. Наконец, колесо оказалось на ровной дороге. Вот тут-то толстяк и заметил доброго человека.
- Отойди от моих корзин! - противно завизжал он. - Ты хочешь украсть мой товар!
- Мне совсем не нужен твой товар, - удивился добрый человек. - Лучше скажи, зачем ты так нещадно бьешь свою лошадь?
- Учить меня вздумал! - заорал толстяк, и лицо его налилось злобой.
- Лошадь моя, что хочу, то и делаю. А ты еще поплатишься за свои слова.
И толстяк хлестнул плеткой доброго человека. Какая несправедливость! Боль пронзила плечо и отозвалась в сердце. Но в этом сердце уже давно не было зла. В нем жила лишь жалость к жителям Серого Города, не знавшим другой, радостной жизни, и крепло жела ние помочь им.
В глубоком раздумье брел добрый человек по городу. Вдруг он услышал тихий плач, поднял голову и огляделся. Улица была самой бедной из тех, какие он сегодня видел. Покосившиеся заборы, замшелые бревна домов, вросших в землю по самые окна - все здесь б ыло такого же серого цвета.
Устремившись на плач, добрый человек обнаружил худенького мальчика, сидящего на земле. Одной рукой мальчик держался за ногу, другой - размазывал слезы по грязному лицу.
- Что с тобой, малыш? - Бросился к ребенку наш герой.
Острые плечики вздрогнули, и на доброго человека взглянули широко распахнутые глаза, в которых не было страха. Малыш был глубоко удивлен: у незнакомца были такие добрые глаза!
И тут в Сером Городе произошло невероятное событие: сердца взрослого и ребенка потянулись навстречу друг другу. Добрый человек взял малыша на руки, и тот доверчиво прижался к его груди.
- Покажи мне, где твой дом, - ласково попросил добрый человек. Малыш улыбнулся и стал показывать дорогу.
Они остановились возле удивительного для бедной улицы дома. В его очертаниях просматривалось некоторое изящество, хотя стены местами были выщерблены, а краска почти вся облупилась. Или, может быть, ее специально отскоблили?
На крыльцо выбежала испуганная женщина и замерла при виде незнакомца. У нее было поблекшее, но еще красивое лицо, которое портил испуг, бившийся в широко распахнутых, как у Малыша, глазах. Наконец желание матери обнять своего ребенка победило испуг п еред незнакомым человеком и женщина бросилась навстречу сыну.
- Мой дорогой, куда ты пропал ? Я так волновалась, - торопливо приговаривала она, покрывая лицо малыша поцелуями. - Почему этот человек нес тебя на руках? И кто он такой?
- Все хорошо, мама, - ответил мальчик. - Это мой друг. Он очень добрый.
При последних словах женщина вздрогнула и с тревогой оглядела улицу. Никого не заметив поблизости, она облегченно вздохнула и уткнулась лицом в плечо сына.
- Мама, продолжал малыш. - Пусть мой друг войдет в дом. Мы очень устали и хотим есть.
На лице женщины отразились попеременно испуг, затем недоверие и, наконец, согласие. Она внимательно посмотрела в глаза доброму человеку и тихо произнесла:
- Заходите.
После безрадостных городских улиц душа доброго человека встрепенулась, увидев убранство дома. В нем было чисто и уютно, а самое главное, здесь не было надоевшего серого цвета. Краски на вещах поблекли, но все же это были самые настоящие разноцветные краски: желтые, голубые, розовые, зеленые и голубые.
- Не хотите ли умыться с дороги? - предложила женщина.
Добрый человек вспомнил о своем подарке и достал из корзинки полотенце. Мать и сын во все глаза смотрели на вышитую на нем розу.
За столом было тихо. Добрый человек был так голоден, что почти не замечал взглядов хозяев, которые они украдкой бросали то на него, то друг на друга. Наконец, женщина робко попросила:
- Расскажите нам о себе.
И добрый человек начал свой рассказ. Он вспомнил свой чудесный, утопающий в зелени город, и прекрасные розы в своем саду, нежные звуки скрипки и пение птиц, блеск утренней росы на траве и журчание воды в реке. Он не заметил, как преобразилось лицо же нщины. На ее щеках появился румянец, кожа разгладилась и глаза заблестели. Малыш весь подался вперед и жадно ловил каждое слово доброго человека. Когда рассказ был окончен, мальчик с восторгом произнес:
- Наконец-то ты пришел! Я так долго ждал тебя!
На следующее утро, пока малыш спал, добрый человек пошел бродить по серым улицам. Он хотел понять причину несчастья, обрушившегося на город. Теперь наш герой ни во что не вмешивался, только наблюдал.
На площади возле магазина он увидел двух людей. Один из них, важный и хорошо одетый, рассматривал тусклую витрину. Возле его ног стоял кожаный чемоданчик. Другой - в грязной, явно с чужого плеча одежде, завистливо смотрел то на важного господина, то на его чемодан. Наконец,
тяжело вздохнув, лохматый отправился прочь. Но тут добрый человек с удивлением заметил прыгавшую вокруг него серую тень. Она хватала лохматого за полы пиджака, пытаясь повернуть его назад. Вдруг лохматый развернулся и, прячась за выступами домов, стал подбираться к важному господину. Серая тень, которую он не замечал, подталкивала его руку к чужому чемодану. В этот момент важный господин повернулся и, заметив движение лохматого, принялся грубо орать:
- Вор! Разбойник! Как ты смеешь покушаться на чужое добро?
За плечом беснующегося господина добрый человек заметил вторую серую тень.
- У меня четверо братьев и сестер. Они умирают с голоду, - оправдывался лохматый. Но вдруг глаза его хитро сузились, и он произнес:
- Я только хотел донести ваш чемодан, куда прикажете.
Теперь уже три серые тени отплясывали возле магазина. Они резко вскрикивали и противно смеялись. Но видел и слышал их только добрый человек, двое других ничего не замечали.
Приглядевшись повнимательнее, наш герой узнал в серых тенях трех своих давних знакомых: Зависть, Грубость и Ложь. "Значит, они, - подумал он, живут в этом городе, невидимые его жителям, и делают свои черные дела."
Он шел по улицам, размышляя, как помочь людям увидеть истинное лицо серых теней, как вдруг его объял невыразимый ужас. Казалось, где-то лопнула струна и вибрирует, создавая тревожный звук и распространяя вокруг волны страха. У доброго человека все по холодело внутри, а ноги стали ватными, так что он не мог ступить ни шагу.
Ему хотелось закричать, но голос пропал, только пульсировала одна мысль: "Помогите! Хоть кто-нибудь!" Будто в ответ на его призыв перед взором нашего героя пронеслись дорогие лица Малыша, брата и сестры, Мудреца. И ощущение ужаса стало отступать. Тог да добрый человек смог поднять глаза и увидел зловещий черный забор, сложенный из гладких, плотно пригнанных друг к другу камней и закрывающий собой полнеба. Поблизости не было ни домов, ни чахлых кустов. Только вдалеке виднелись серые сараи. Казалось, в се живое и неживое отшатнулось от страшного забора и замерло, не смея пошевелиться.
С трудом добрый человек оторвал ноги от земли и побрел обратно к городу. Чем дальше отходил он от забора, тем легче становилось у него на душе. Наконец он вздохнул полной грудью и поспешил к дому Малыша.
Малыш ждал друга на крыльце.
- Почему ты ушел? Я боялся, что ты не вернешься, - в голосе мальчика звучала тревога.
- Разве я могу бросить тебя? - отвечал добрый человек. - Я хотел понять, что мешает жителям города радоваться жизни.
- Давай зайдем в дом, - понизил голос Малыш, - нас могут услышать. Они расположились поудобнее, и мальчик начал свой рассказ:
- Наш город не всегда был таким серым. Мама рассказывала, что, когда я родился, в нем было много деревьев, дома красили в светлые цвета, люди еще умели улыбаться, а вокруг нашего дома цвел чудесный сад. Но потом все изменилось. В городе замелькали се рые тени - это были слуги Злобы. Они внушали людям завистливые мысли, навязывали дурные поступки. Постепенно люди стали меняться. Сначала они перестали здороваться друг с другом. Потом в их сердца проник яд подозрений и недоверия. И тогда в город победно вошла сама Злоба. Слуги выстроили для нее черный дворец.
- А вокруг дворца - черный забор? - воскликнул добрый человек. - Я был там сегодня утром.
- И ты остался жив?! - Малыш прижался к другу. - Я бы не вынес, если бы потерял еще и тебя!
Комок подступил к горлу доброго человека: сколько же горя успел испытать его маленький друг!
- Расскажи мне обо всем, - ласково попросил он. И Малыш продолжал:
- Поселившись во дворце, Злоба стала насылать на город волны страха и ненависти. Начали засыхать деревья и сады, улетели птицы, а люди стали строить высокие заборы и красить дома в серый цвет, чтобы быть незаметнее. Слуги Злобы шныряют повсюду и докл адывают своей госпоже обо всем, что происходит в городе. Она наказывает тех, в ком еще жива хоть капля доброты. Так погиб мой папа. Он держался дольше всех.
Малыш вздохнул и задумался. Оба молчали. "Что мне делать? - Думал добрый человек. - Как помочь этим людям?"
- Пойдем, я покажу тебе кое-что интересное, - прервал молчание Малыш, и глазенки его радостно сверкнули.
Они вышли на задний двор, протиснулись в узкую щель между сараями, откинули с сторону серые доски и вдруг... Сердце доброго человека наполнилось восторгом: он увидел розовый куст! А на нем красовалось три алых бутона. Это было чудо: живой цветок в Се ром Городе!
- А теперь заглянем сюда, - произнес Малыш, отодвигая доску с задней стороны сарая. - Здесь мой тайник.
Когда глаза доброго человека привыкли к полутьме, он разглядел множество жестяных банок, стеклянных баночек, бумажных пакетов, тюбиков и кистей. Все вещи были аккуратно расставлены на стеллажах.
- Это папины краски, - тихо промолвил мальчик. - Он был художником.
Прошло много дней. Приближалась зима. В самом конце бедной улицы на пустыре вырос небольшой домик, где поселился добрый человек. Вдвоем с Малышом они украсили комнату и маленькую кухню, использовав краски из тайника мальчика.
Дом доброго человека притягивал к себе детвору бедного квартала.
Здесь детям было тепло и уютно, здесь их поили чаем и гладили по головкам, здесь они слушали рассказы про другую, красивую и радостную жизнь и в мечтах улетали в тот город, где раньше жил добрый человек. Потом, захлебываясь от восторга, они делились с воими мечтами с родителями. Постепенно в домик доброго человека стали приходить и взрослые. Здесь они отогревались душой и без опаски вспоминали былую жизнь своего города.
Вот так и получилось, что на одном конце города стоял черный дворец Злобы, где каждый камень был пропитан ее ядом, а на другом - дом доброго человека, где все дышало добром и любовью.
С наступлением весны жизнь в городе начала оживать. То тут, то там слышались визг пилы или стук молотка. Сдружившийся за зиму в доме доброго человека бедный люд приводил свою улицу в порядок. Улыбки играли на лицах людей, создавших собственным трудом перемены в своей жизни.
А добрый человек и его маленький друг сажали возле дома черенки роз. Не зря Малыш сохранял свой розовый куст, укрывая его от злобных взглядов серых теней.
А что же слуги Злобы? Неужели они не заметили дружной работы на самой большой улице города и радостных улыбок на лицах людей? Конечно, заметили и изо всех сил пытались помешать. Но им не удалось никого поссорить или вызвать завистливого взгляда и лжи вых речей.
Все их старания словно разбивались о невидимую стену. А может быть, эта стена действительно существовала? Люди сами сложили ее из кирпичиков взаимопомощи, сочувствия и доброжелательности.
Злоба бесновалась в своем черном дворце: посылаемые ею волны ненависти больше не действовали ни на одну улицу города! И хотя власть ее еще велика, если ростки доброты пустят корни в сердцах людей, ей опять придется мыкаться по свету в поисках нового пристанища. Изрыгая проклятья, она приказала слугам выяснить, кто зачинщик добрых дел.
Возле домика нашего героя собрались почти все жители бедной улицы. Мужчины жали друг другу руки, женщины обнимались, дети радостно смеялись. Никто больше не сдерживал своих чувств. Это была их первая большая победа! Они победили свой многолетний стра х!
Издали с холма за бедной улицей наблюдали серые тени. Им не было слышно, о чем говорил собравшимся людям незнакомый человек с добрыми глазами.
А наутро весь город ахнул. И было, чему удивляться. За одну ночь, словно в сказке, на бедной улице появились разноцветные дома: желтые, голубые, зеленые, розовые. Такими были когда-то давно солнце и небо, цветы и деревья. Все жители города - кто с оп аской, а кто забыв о всякой осторожности - сбежались на бедную улицу. Теперь ее никак нельзя было назвать бедной. Она была самой богатой в городе разноцветьем красок и сияющей чистотой.
Нехотя возвращались жители других улиц в свои серые дома. А кое-кто шел, пряча в сумке или за пазухой банку или пакетик с краской, которыми охотно делился Малыш.
Через несколько дней город стал неузнаваемым. Все меньше оставалось в нем серых домов и заборов.
А в маленьком саду возле дома доброго человека на розовом кусте появилась первая бабочка.
Черный дворец сотрясался. Злоба в бессильной ярости металась по его залам, когда перед ней предстали уже знакомые нам Зависть, Грубость и Ложь.
- Зачем пришли? - прошипела Злоба.
- Нам знаком человек, принесший в город беспорядки, - произнесла Зависть.
- Откуда он явился?
- Он пришел из другого города, что лежит в стороне восхода солнца, - сказала Грубость.
- Как его зовут?
- У него нет имени. Это просто добрый человек, - ответила Ложь, и на этот раз она не лгала.
- Уничтожить его! - завопила Злоба.
- Нам не справиться с ним, - хором сказали три подруги. В этот момент дворец сильно тряхнуло. Все четверо бросились к окнам и замерли при виде жуткой картины.
Со стороны города к черному дворцу приближались люди. Их было очень много. Они шли плотной стеной, взяв друг друга под руки. В их руках были цветы, над их головами кружили птицы. Небо очистилось от туч. Солнце ласковыми лучами подбадривало идущих люд ей, у которых были сосредоточенные, но радостные лица.
И тут Злоба увидела доброго человека. Она сразу узнала его. У него были очень добрые глаза. А впереди него шла сама Любовь.
В бессильной ярости застонала Злоба. Она бросилась вон из дворца. Три серых тени еле поспевали за ней. Грохот обрушившихся стен заглушил их проклятья.
Когда жители города подошли к дворцу, на его месте лежала лишь груда камней, а черный забор и вовсе рассыпался в прах.
Это был удивительный день ! Люди чистили и украшали свой родной город. А вечером устроили праздничное гулянье и бесплатное угощение. Звучала музыка. Все дарили друг другу подарки. Лишь далеко за полночь опустели улицы Нового Города.
Добрый человек возвращался домой. Он вспомнил, как провожали его жители города. Одни благодарили его, другие просили остаться. Глаза Малыша подозрительно блестели, но ни одна слезинка не скатилась по его мужественному лицу.
- Ты навсегда останешься в наших сердцах, добрый человек, - сказал он. - Тебе пора возвращаться. Тебя уже ждут. А мы будем беречь свой город.
Люди смотрели вслед доброму человеку, пока он не скрылся за холмом, и наш герой понял, что все они навсегда останутся в его сердце.
Чем дальше уходил добрый человек от Нового Города, тем все больше думал о доме. И в одно прекрасное утро он увидел перед собой свой родной город.
По дороге навстречу доброму человеку шли двое. Сердце его радостно затрепетало и устремилось навстречу идущим. О, его сердце не ошиблось! Это были брат и сестра. Все трое радостно обнялись и присели на пригорке под молодым дубом.
- Меня не было целый год, - улыбнулся добрый человек. - Как вы узнали, что я вернусь именно сегодня?
- Сегодня ранним утром к нам пришел Мудрец, - отвечала девочка. -Он сказал нам, что ты возвращаешься. И мы пошли тебе навстречу.
- Еще он сказал, - продолжал мальчик, - что отправляется в дальний путь, туда, где его уже ждут, потому что двух Мудрецов для одного города будет, пожалуй, многовато.
- А еще он сказал, что кристалл уже отшлифован. Но мы ничего не поняли, - вздохнула девочка. - Мы так рады, что ты вернулся!
Утреннее солнце освещало большого человека с серебряными нитями в волосах и прижавшихся к нему двоих детей. Его Ласковые Руки гладили их головки, а Добрые Мудрые Глаза задумчиво смотрели в пространство.
Елена Ильина г. Новосибирск
|
|
|
|